Par Whit Davis
Depuis le décès de Toni Morrison en 2019, un public plus jeune et plus jeune gravite autour de ses œuvres brillantes et canoniques. Un monde sans la présence physique de Toni Morrison nous a tous amenés à l’atteindre à travers des livres, des clips YouTube, des documentaires, des TikToks et des pièces de théâtre. L’adaptation théâtrale de L’oeil le plus bleu de Lydia R. Diamond est un joyau remarquable, et la représentation locale de Theatre Alliance à Anacostia rend hommage à un géant.
L’oeil le plus bleu est l’histoire d’une fille noire nommée Pecola Breedlove qui prie pour avoir des yeux bleus afin qu’elle soit traitée avec une féminité réservée aux petites filles blanches. Au lieu de cela, elle subit des abus de la part de ceux qui devraient la protéger, et elle ressent et croit que sa « laideur », qui est sa noirceur, la maintient piégée dans ces expériences horribles. Cette pièce est un véritable témoignage de la cruauté de l’anti-Blackness.
L’oeil le plus bleu vaut la peine d’être visionné. De la scénographie (par Tiffani I. Sydnor) à la conception des costumes (par Danielle Preston), le public a un aperçu de ce à quoi cela ressemblait de grandir dans les années 1940. L’ensemble renforce les difficultés de cette époque et la beauté de tirer le meilleur parti de ce que vous avez. La conception des costumes vous rappelle à quel point les idées sexuées font partie des vêtements. Les personnages féminins s’attendent à être féminins et délicats, et pourtant ils « devraient savoir mieux » quand il s’agit de leçons de vie.
Il peut être difficile pour les adultes de jouer aux enfants, car non seulement les acteurs doivent avoir l’air plus jeunes, mais ils doivent également puiser dans leur jeunesse – et ce casting réussit. Amiah Marshall capture la nature et la douleur de Pecola. Devin Nikki Thomas joue avec brio Maureen Peal, la camarade de classe à la peau claire avec laquelle Pecola se connecte – mais seulement brièvement parce qu’elle s’avère être une fille méchante. Thomas passe également au rôle d’un adulte bavard voisin et est crédible en tant que personnages. Enfin, Khalia Muhammad joue la voix narratrice de l’histoire, Frieda, un personnage à la fois renforcé et brisé par le désir de chacun pour la blancheur comme beauté.
Les acteurs fonctionnent bien ensemble, possédant la chimie nécessaire pour une pièce aux complexités profondes de thèmes tels que l’anti-noirceur, le colorisme, la pauvreté, les abus et l’amitié. Les acteurs semblent proches de l’histoire et possèdent pourtant suffisamment de distance pour ne pas être avalés par sa puissance. Les œuvres de Morrison ont tendance à avoir cet effet.
Le jeu n’est pas sans faute. C’est une adaptation transformée en interprétation par le réalisateur, Otis Cortez Ramsey-Zöe. Certaines scènes avec un contenu mature où se produisent des abus ressemblent davantage à des scènes de Le Trois Stooges. Pourtant, le traumatisme que Pecola subit reste concrètement sans humour en raison de la profonde capacité de narration de Morrison.
L’héritage de Toni Morrison a fait ses preuves. Son absence nous pousse tous à vouloir mieux connaître ses œuvres, d’autant plus qu’elle continue de figurer sur la liste des livres interdits. L’oeil le plus bleu s’est solidifié comme un classique, et l’adaptation scénique renforce sa capacité à être intemporelle, peu importe la forme. Difficile de se tromper avec une œuvre d’art si proche de la perfection.
Durée : Environ 95 minutes sans entracte.
L’oeil le plus bleu joue jusqu’au 7 mai 2023, présenté par Theatre Alliance se produisant au Anacostia Playhouse, 2020 Shannon Place SE, Washington, DC. Achetez des billets (40 $; 25 $ étudiant, senior, militaire; ou nommez votre propre prix) en ligne ou envoyez un courriel à info@theateralliance.com.
Le programme pour L’oeil le plus bleu est en ligne ici.
Sécurité COVID : À la demande des interprètes, le public doit rester masqué pendant les représentations.
L’oeil le plus bleu
Adapté du roman de Toni Morrison par Lydia R. Diamond
Réalisé par Otis Cortez Ramsey-Zöe
Jeter
PECOLA : Amiah Marshall
CLAUDIA : Mélanie A. Lawrence
MME. Amour de race : Nikki Owens
FRIEDA/DARLENE : Khalia Muhammad
MAMA : Pauline Agneau
MAUREEN PEAL : Devin Nikki Thomas
SOAPHEAD : Emmanuel Kyei-Baffour
CHOLLY: Tre’mon Mills
Conception scénique : Tiffani Sydnor
Conception lumière : John Alexander
Conception sonore : Justin Schmitz
Conception des costumes : Danielle Preston
Conception des propriétés : Martin Bernier
Chorégraphe de l’intimité : Tiffany Quinn
Assistant réalisateur : Genny Ceperley
Associé à l’éclairage : Jerrett Harrington
Directeur technique : Jonathan Dahm Robertson
Régisseur : Jared Shamberger
Assistant SM : Emma Sheffer
Dramaturge : Alissa Klusky
Whit Davis est un critique et artiste interdisciplinaire basé à Washington, DC. Elle est décrite comme une « auteure » en raison de son style et de sa voix distinctifs mais reconnaissables. TikTok : @ChicagoWhit
