Suite à une lecture de développement au PrideFest 2023 de The Tank, une production d'atelier entièrement mise en scène de Echo et Narcissus font exploser leur troisième œil aveugle devant un restaurant dans le New Jersey à 2 heures du matinécrit par le dramaturge Brandon Monokian, basé dans le New Jersey, et inspiré du mythe romain antique éponyme d'Ovide Métamorphosesest maintenant présenté dans le cadre du PrideFest 2024. C'est un examen déchirant des dommages causés par l'indifférence à l'affection et aux sentiments de ceux qui sont les plus proches, avec des touches d'humour qui ajoutent des touches de rire et rendent les personnages pleinement tridimensionnels.
Encadré dans le format d'un récit de retour en arrière et le dispositif d'une pièce dans une pièce, la réimagination gay à travers un prisme post-moderne et une perspective personnelle se déplace dans le temps, de 2018 à 1999 dans le sud du New Jersey et en 2012 à New York, alors qu'il suit la relation de deux adolescents et de leur cercle d'amis, de collègues et d'amants au fil des décennies, faisant face au coming out (ou au fait d'être dévoilé), à une violente agression homophobe qui les laisse marqués, et aux problèmes centraux de l'amour non partagé et de l'obsession de soi qui les éloignent avec des conséquences douloureuses. Mais l'un d'eux trouve la libération, la purification et la clôture, et la possibilité du pardon, à travers la création d'une pièce poétique semi-autobiographique avec des parallèles avec le conte classique.
Sous la direction de Kaela Mei-Shing Garvin, le casting convaincant de quatre acteurs donne vie aux personnalités et aux sentiments, mené par Scott Brieden dans le rôle du dramaturge émergent d'aujourd'hui, Echo. Le portrait sensible de Brieden est rempli d'empathie, capturant la large gamme d'émotions qu'il éprouve, de son désir d'un partenaire aimant et engagé, pas seulement de simples relations occasionnelles, à sa douleur, sa peur, son découragement et son désespoir, à sa colère explosive et à son besoin de vengeance, à sa capacité à aller de l'avant et à sa réconciliation ultime avec le passé et à la façon dont il a façonné sa vie et sa carrière naissante. Tout cela est enregistré dans sa voix, ses expressions faciales et son langage corporel, dans les éclairs de rougeur sur sa peau et les vraies larmes qui coulent de ses yeux, qui le rendent parfaitement humain, attachant et adorable pour le public, sinon pour le Narcisse au cœur dur et égocentrique. Brieden prononce également certaines des répliques les plus drôles et les plus intelligentes de la pièce (y compris sa répétition du mot « Quelque chose » lorsque les autres lui demandent de « dire quelque chose » – tout comme l'Écho mythologique ne pouvait que répéter ce qu'elle entend).
Le Narcisse actuel d'Alton Alburo est l'incarnation de son homonyme, un jeune homme beau et désirable qui rejette l'amour pur d'Echo et ne se consacre qu'à lui-même. Il flirte et taquine, puis s'en va quand on a le plus besoin de lui, ne se souciant que de sa propre survie et de son plaisir, utilisant ses amis, les insultant dans leur dos, mentant et les confrontant en face, ingérant de la vodka et des drogues à outrance, et profitant d'innombrables rencontres sexuelles, jusqu'à ce que tout cela le rattrape. La performance présente une étude psychologique magistrale d'un narcissique autodestructeur profondément troublé, avec des épisodes d'ivresse crédibles qui évitent les exagérations excessives au profit d'une caractérisation perspicace d'une personnalité tragiquement imparfaite.
Aux côtés des personnages principaux, on retrouve Adin Lenahan et Hillary Wilson dans plusieurs rôles, chacun interprété avec distinction et tous essentiels au développement de l'intrigue. En tant qu'amis de longue date, ils restent fidèles à Narcisse jusqu'à la fin, malgré son comportement blessant, et en tant que metteur en scène et actrice de la représentation scénique de la pièce d'Echo, il reste aussi libertin que Narcisse, tandis qu'elle élève magnifiquement le langage poétique du scénario. On leur offre également des moments amusants, dans lesquels le personnage de Lenahan explique le casting de Narcisse et Echo en tant qu'homme et femme (ce qu'ils sont dans le mythe antique d'Ovide mais pas dans la nouvelle version gay), comme un lien avec la relation entre l'icône pop Andy Warhol et la superstar Edie Sedgwick, présenté dans une exposition d'art dans le bâtiment où la pièce d'Echo est présentée, et dans des flashbacks dans lesquels Wilson adopte le modèle de parole et le comportement d'une lycéenne étourdie qui sort avec Narcisse, ignorant sa sexualité cachée.
Le récit, raconté par des acteurs en tenue décontractée contemporaine, dans un théâtre de type boîte noire sur une scène nue, avec seulement deux chaises mobiles, une petite table et des bouteilles d'alcool, est agrémenté d'un paysage sonore envoûtant et d'une musique live originale de Sam Kwietniak à la guitare électrique, et d'un éclairage de Lee Lillis qui évoque les heures de la journée et les étoiles au-dessus. Leana Gardella sert de coordinatrice des combats et de l'intimité, deux fonctions essentielles à la compréhension et au développement des personnages.
Grâce à l'engagement de The Tank dans le développement continu de Brandon Monokian Echo et Narcisse font exploser leur troisième œil aveugle à l'extérieur d'un restaurant dans le New Jersey à 2 heures du matinle public peut apprécier le récit émouvant et édifiant, les excellentes performances et la mise en scène efficace. C'est une œuvre intelligente et pleine de sens qui promet d'avoir une vie au-delà de cette belle production d'atelier.
Durée : Environ 80 minutes, sans entracte.
Echo et Narcisse font exploser leur troisième œil aveugle à l'extérieur d'un restaurant dans le New Jersey à 2 heures du matin joué jusqu'au samedi 6 juillet 2024 au The Tank, 312 West 36ème Rue 1St étage, NYC. Pour les billets (au prix de 15 à 35 $, plus les frais), rendez-vous en ligneTous les participants et artistes doivent être vaccinés contre la Covid-19 et les clients doivent porter des masques lorsqu'ils ne mangent pas ou ne boivent pas.
