Le troisième festival annuel Follow The Arrow, organisé par Marco Benevento, a eu lieu le samedi 29 juin au Bearsville Theater à Woodstock, New York. Initialement prévu comme un événement en plein air à Arrowood Farms, le festival a été déplacé à l'intérieur quelques jours auparavant, ce qui s'est avéré prémonitoire, car il a plu des cordes pendant une grande partie de la journée.
L'événement qui en a résulté s'est avéré plus intime, et la foule reconnaissante n'a pas semblé se soucier du temps, bravant les éléments pour faire des allers-retours entre le lieu et la taverne Tinker Street voisine, qui fait un excellent hamburger.
Le groupe familial Benevento est monté sur scène à 14 heures précises. Certains ont utilisé le terme « groupe familial » pour décrire un groupe de musiciens très soudés, mais Benevento utilise ici le terme plus littéralement : tous les membres de la famille sur scène étaient des membres de la même famille, et le groupe donnait l’impression de jouer à une sorte de réunion de famille. Le talent est clairement une affaire de famille chez les Benevento, tout comme l’amour de la musique et de l’autre, et le concert s’est avéré être un bonus charmant pour les fans qui y ont assisté. (Parmi les personnes présentes se trouvait Peter Shapiro, qui a récemment signé un bail à long terme pour gérer et réserver des concerts à Bearsville.)
La femme de Bénévent, KT Bénéventa donné le coup d'envoi avec une reprise vibrante de « I'm Writing a Novel » du père John Misty. Sa fille, Rubisa charmé le public alors qu'elle dirigeait le groupe à travers « My Cherie Amour » de Stevie Wonder, avec KT et Christina Bénévent fournissant des chœurs et des mouvements de danse assortis, ajoutant à l'énergie joyeuse du set.
Marco Benevento, vêtu d'un survêtement blanc scintillant, a également fourni un accompagnement solo lorsque son père a chanté un opéra en italien. (Marco a présenté son père comme « Oncle Tony » (alias « Zio Tony »), et son père a appelé Marco par son petit nom, « Monkey ».) Le reste du set du groupe comprenait un morceau de Tom Hamilton, membre du groupe JRAD de Benevento, et une chanson originale du batteur et guitariste « Oncle Eric » (« L'ouragan Hank », écrit à propos de sa fille). Le groupe a terminé le concert en beauté avec une reprise charmante de « Texas Hold 'Em » de Beyoncé – à ne pas confondre avec Backwoods Barbie – qui a fait sourire tout le monde. (Marco, dont le visage arborait un grand sourire toute la soirée, semblait être celui qui souriait le plus pendant le concert du groupe familial.)
Ensuite, c'était au tour du Ghost Funk Orchestra, qui a apporté une énergie différente sur scène avec deux guitaristes, trois chanteurs et une section cuivres/cuivres de quatre musiciens, construite sur une base solide comme le roc de leur section rythmique. Ils ont régalé le public grandissant avec un set énergique de musique funk moderne qui couvrait toute la gamme du rock psychédélique électrisant au dub, complété par un jeu de guitare de bon goût et des danses, à la fois synchronisées et freestyle, des chanteurs. Le set était serré, mettant en valeur le dévouement du groupe à son art et le penchant de quelqu'un pour les arrangements, et a fourni de nombreuses opportunités pour les solos de chacun des cuivres/cuivres et des deux guitaristes.
Le troisième set de la journée était sûrement une « première » pour de nombreux participants : un set de musique rock zambienne (Zamrock) présenté par Nous avons l'intention de provoquer des ravages (WITCH), l'un des groupes pionniers du genre. Emanuel « Jagari » Chandaqui a cofondé le groupe en 1972, l'a quitté quatre ans plus tard et n'est revenu qu'en 2012, a dirigé deux guitaristes principaux complémentaires, un bassiste, un batteur et un percussionniste sur des airs à la fois rapides et lents, soutenus par deux chanteurs/danseurs hypnotiques vêtus de rouge et arborant de gigantesques tresses afro blondes, dont l'un a dirigé le groupe sur « Sugar », l'un des moments forts du set. Jagari a laissé la foule se joindre à la fête, en passant une cloche et une baguette dans le public et en invitant un enfant sur scène pour un petit appel et une réponse avant de terminer leur set.
Lorsque Marco Benevento est monté sur scène avec sa bassiste de longue date Karina Rykman et son batteur Chris Corsico, la salle était déjà bondée. Le trio a ouvert le concert avec « Dropkick », qui a immédiatement fait danser tout le monde, et a joué quelques morceaux incontournables de leurs performances live des dernières années.
Bénévent a accueilli sur scène de nombreux invités, dont des guitaristes Jérémy Bernstein (Burnell Pines) et Sam Cohen (ancien membre d'Apollo Sunshine, un groupe de Boston criminellement négligé qui s'est malheureusement séparé il y a presque 15 ans), ainsi que le bassiste de Ween et membre du groupe JRAD de Benevento, Dave Dreiwitz, qui a chanté en solo sur une reprise de « Hurdy Gurdy Man » de Donovan. Le groupe a terminé le set avec « I Can't See the Light » de Benevento et a laissé la foule satisfaite et prête pour ce qui l'attendait.
L'avant-dernier groupe du festival, les légendaires Os Mutantes, ont livré un set emblématique de musique rock brésilienne, un genre dont ils ont été les pionniers à partir de la fin des années 1960. Chanteur et guitariste fondateur Sergio Dias Le groupe a commencé le set sur sa guitare électrique Eastwood Classic 12 cordes et a alterné entre celle-ci et sa Strat tout au long du set, hurlant, parfois sans accompagnement, et souvent avec les yeux révulsés. Sa voix est à la fois celle de Roy Orbison et de Lyle Lovett, bien que plus rauque, et sonnait parfaitement en anglais et en portugais, tandis que le groupe présentait des morceaux dans une variété de modalités rock très percussives, du hard rock au blues en passant par le disco.
Pour le set final du festival, Marco Benevento et le bassiste de Phish Mike Gordon sont montés sur scène en duo, ce qu'ils n'avaient pas fait depuis la résidence de Benevento en novembre 2006 au Tonic, aujourd'hui disparu, dont les résultats apparaissent sur son album de 2007. Gordon a joué de sa basse électrique à cinq cordes avec et sans médiator, avec Benevento en soutien au piano et en ajoutant progressivement des synthés.
Leur jam d'ouverture a conduit à « Mike's Song », alors que Mike s'est assis à côté de Marco sur le banc du piano, une posture qu'il avait adoptée la semaine précédant le concert pendant que le duo répétait. Le jam qui a suivi était à la fois lourd et éthéré, évoquant parfois « LA Woman » des Doors, Gordon ajoutant des bombes de basse synthétisées fortement filtrées. Ils ont flirté avec « NO2 » avant de sortir sur une note ambiante, suivie d'un chant sans paroles de Benevento, « The Real Morning Party », avec Marco affichant un sourire presque trop grand pour son visage, et Gordon chantant en harmonie aiguë. Le style de Mike se prête bien au format duo, car il oscille sans effort entre le maintien des basses dans le cadre de la section rythmique et une approche plus mélodique plus haut sur le manche.
Gordon a accéléré le rythme, entraînant le duo dans une autre de ses compositions originales, « Tilting », de son album de 2023. Le duo a doublé les notes de l'autre pendant une grande partie du jam, Gordon abandonnant parfois pour régler ses pédales et ajoutant des octaves de synthé de basse pour épaissir encore plus le son. Marco a taquiné « Walk Like an Egyptian », comme à son habitude, et a ouvert le frénétique « Atari » au piano. Il a joué le riff principal de manière régulière, alternant entre l'utilisation de sa main gauche et de sa main droite, l'autre main jouant des octaves de piano ou l'un de ses synthés.
Sam Cohen a rejoint le duo pour une reprise de « If I Die » de Vince Gill, et le duo a invité les cuivres du Ghost Funk Orchestra à interpréter « Breakfast Feud » de Benny Goodman, puis a invité Chris Corsico à revenir sur scène pour interpréter « Escape Horse », une autre chanson originale que Marco et Mike ont écrite il y a des années lorsque le bassiste s'est retrouvé à Woodstock en route vers sa maison dans le Vermont.
Un autre moment fort de la soirée fut le retour de Karina Rykman sur scène pour interpréter « Hit or Miss » d'Odetta, qui comprenait quelques morceaux amicaux « uniquement pour la basse » entre elle et Gordon. (Leur échange était bien trop amical pour être qualifié de duel de basse !) Rykman quitta la scène et Sam Cohen revint, accompagné de KT et Christina Benevento, pour faire vibrer la salle avec une reprise endiablée de « Give It to Me » du J. Geils Band, avec un jeu de guitare solo de Cohen. (Gordon a expliqué que le J. Geils Band avait joué le premier concert de rock en arène auquel il avait assisté et a remercié Benevento d'avoir accédé à sa demande de jouer ce morceau.)
Le groupe (sans Corsico) a clôturé la soirée avec un autre morceau semi-obscur des années 70, « Sharing the Night Together » du Dr Hook and the Medicine Show, qui a en quelque sorte parfaitement capturé l'ambiance alors que cette merveilleuse journée de musique touchait à sa fin.
Setlist de Marco Benevento et Mike Gordon (via Phish.net)
Ensemble : La chanson de Mike, The Real Morning Party -> Tilting, Atari, If I Die [1]Petit déjeuner en querelle [2]Cheval d'évasion [3]Ça passe ou ça casse [4]Donne le moi [5]
Encore : Partager la nuit ensemble [6]
- [1] Sam Cohen à la guitare.
- [2] Cors de l'orchestre Ghost Funk.
- [3] Chris Corsico à la batterie.
- [4] Chris Corsico à la batterie et Karina Rykman à la basse.
- [5] Chris Corsico à la batterie, Sam Cohen à la guitare, KT Benevento et Christina Benevento au chant.
- [6] Chris Corsico à la batterie, Sam Cohen à la guitare et KT Benevento, Christina Benevento, Karina Rykman, Maggie Salvato et Michael Petrella au chant.
Cette performance faisait partie du Follow The Arrow Festival. Elle devait initialement avoir lieu à Arrowhead Farms mais a été déplacée au Bearsville Theater en raison de prévisions de pluie, de vent et d'orages. Marco a présenté Walk Like an Egyptian dans Tilting. If I Die mettait en vedette Sam Cohen à la guitare. Breakfast Feud mettait en vedette les cuivres du Ghost Funk Orchestra. Chris Corsico a rejoint Escape Horse à la batterie et a joué pour le reste du set. Hit or Miss mettait en vedette Karina Rykman à la basse. Give It to Me mettait en vedette Sam Cohen à la guitare avec KT Benevento et Christina Benevento au chant. Sharing the Night Together mettait en vedette Sam Cohen à la guitare et KT Benevento, Christina Benevento, Karina Rykman, Maggie Salvato et Michael Petrella au chant.
