La production du Annapolis Summer Garden Theatre de Premier rendez-vous est un regard drôle mais honnête sur les rencontres modernes. Avec un livre d’Austin Winsberg et de la musique et des paroles d’Alan Zachary et Michael Weiner, la comédie musicale de 2012 suit un couple à un rendez-vous à l’aveugle alors qu’ils font face à des conversations gênantes, des conseils d’amis et d’amants imaginaires et tentent l’amour. Réalisé par Jake Schwartz, avec une direction musicale de Paige Rammelkamp et une chorégraphie de Tia Silver, le spectacle a beaucoup d’humour mélangé à une émotion sincère.
Zac Brightbill joue Aaron avec une énergie nerveuse, qualifiant sa boisson de « brewski » et faisant une blague qui crée l’un des nombreux moments gênants. Dans « First Impressions », il donne son impression initiale de Casey (Cera Baker) tout en comprenant qu’elle pourrait être totalement différente. Il donne également des performances sincères et émotionnelles, révélant un traumatisme de son passé dans « The Things I Never Said ». « In Love with You » le fait basculer entre l’adoration et la colère alors qu’il se ferme.
Cera Baker donne du courage à Casey, le rendez-vous à l’aveugle d’Aaron. Franche et cynique, elle appelle Aaron sur certaines de ses questions et commentaires tout en créant un scénario hilarant à considérer. Elle lui donne ses « premières impressions » tout en essayant de garder l’esprit ouvert. Elle devient émotive dans « Safer » révélant pourquoi elle repousse les bonnes personnes. Baker et Brightbill travaillent bien ensemble, jouant sur leurs différences et s’aidant mutuellement à résoudre leurs problèmes.
Cameron Walker joue l’ami imaginaire d’Aaron, Gabe, avec une grande sévérité comique. Il exhorte fréquemment Aaron à ne pas évoquer son ex, le giflant même à un moment donné. En tant que Stoner Guy, l’un des anciens petits amis de Casey, il titube sur la scène, chantant son horreur dans « Can’t Help but Love Me ».
Emily Decker donne une fermeté à Lauren, l’amie imaginaire de Casey, lui demandant pourquoi elle repousse Aaron. Elle se montre solidaire alors que Casey révèle ses peurs. Elle joue la mère d’Aaron avec une émotion calme, chantant de manière touchante dans « The Things I Never Said » sa tristesse de ne pas être là pour Aaron.
Rose Hutchison donne un double avantage à Allison, l’ex d’Aaron. Dans « Allison’s Theme », elle est douce, gentille et aimante dans les souvenirs d’Aaron, jusqu’à ce que Gabe lui rappelle sa froideur manipulatrice. Ses réactions silencieuses aux accusations d’Aaron dans « In Love with You » sont hilarantes.
Geraden Ward est une huée en tant que Reggie, l’ami de Casey qui l’appelle tout au long de la soirée, comme un moyen d’échapper à un rendez-vous potentiellement mauvais. Avec chaque « Bailout Song » qui va sur la messagerie vocale, il devient de plus en plus ennuyé et inquiet, sautant à des conclusions dramatiques. En tant que Rocker Guy, un autre des ex de Casey, il révèle ses terribles qualités dans « Can’t Help but Love Me »; la fin de la chanson prend une tournure surprenante et comique.
Blake Martin joue le serveur avec un excellent timing comique. Il conseille Aaron sur son apparence, plaisantant à la fin, « C’est le mieux que je puisse faire. » Dans « I’d Order Love », il implique tout le casting dans une chanson amusante sur la nourriture comme relations, mais pas avant d’aboyer à tout le monde de sortir de la salle de bain.
Le décorateur Peter Kaiser recrée un restaurant new-yorkais, avec des tables et des chaises au centre, une table de bar légèrement à gauche et des enseignes au néon sur les murs. Une ligne d’horizon de la ville sert de toile de fond. Le costumier Sami Peterson a des tenues simples qui aident à distinguer les personnages. Aaron a l’air raide en costume-cravate, tandis que Casey est légèrement énervé dans une veste en cuir rouge et des bas résille. Gabe porte un polo et un short, et Allison porte une robe jaune. Le serveur a un gilet et un nœud papillon, changeant plus tard pour une version plus brillante pour une chanson. Reggie porte un châle de couleur différente pour chaque apparition. Le concepteur d’éclairage Jules Gross aide à refléter l’ambiance changeante avec des lumières colorées. Dans « In Love with You », les lumières passent du vert au rouge alors qu’Aaron passe de l’amour à la colère.
La directrice musicale Paige Rammelkamp veille à ce que les musiciens, cachés derrière la scène, soient facilement entendus sans submerger le chant. La chorégraphe Tia Silver crée des mouvements amusants pour les acteurs, en particulier dans les numéros de groupe, avec des lignes de coup de pied et des tourbillons. Jake Schwartz fait un excellent travail en tant que réalisateur. Les acteurs font un usage créatif de la scène, apparaissant sous les tables et derrière les tables de bar pour un grand effet. La société transforme des moments difficiles ou potentiellement difficiles en commentaires comiques avec des chansons comme « The Awkward Pause » et « The Check » tout en remarquant les pièges de la recherche de l’histoire d’une date dans « The World Wide Web is Forever ». Tout est réuni pour une soirée de rires, accompagnée de moments tendres sur la nécessité de garder les cœurs ouverts.
Durée : 95 minutes, sans entracte.
Premier rendez-vous joue jusqu’au 22 juillet 2023 au théâtre extérieur Annapolis Summer Garden – 143 Compromise Street, Annapolis, MD. Pour les billets (30$), contactez la billetterie au 410-268-9212 ou achetez en ligne.
Premier rendez-vous
Livre d’Austin Winsberg
Musique et paroles d’Alan Zachary et Michael Weiner
Réalisé par : Jake Schwartz
Directeur musical : Paige Austin Rammelkamp
Chorégraphie : Tia Silver
Régisseur : Beth Rendely
JETER
Aaron : Zac Brightbill
Casey : Cera Baker
Casey Understudy : Sami Peterson
Femme #1 : Emily Decker
Homme #1 / Aaron Understudy : Cameron Walker
Femme #2 : Rose Hutchison
Homme #2 : Quartier de Geraden
Homme #3 : Blake Martin
Gabe/Man #1 Doublure : Fred Fletcher-Jackson
