Par Ian Kirkland
Un exploit en préparation depuis quatre ans, Portraits au Concert Hall du Kennedy Center, le Gay Men's Chorus de Washington, DC se montre le plus collaboratif et le plus inventif. Combinant le travail de neuf artistes visuels, neuf compositeurs, neuf chorégraphes, l'ensemble 17th Street Dance et la compagnie GMCW, Portraits transcende intelligemment le médium au profit du message, distillant dans une égale mesure le poignant, le provocateur et l'espoir.
Chaque pièce de cet oratorio en neuf mouvements est issue du travail d'un artiste visuel. Introduit par une lecture dramatique des paroles du compositeur, chaque tableau se matérialise au-dessus du chœur, puis se réveille au chant de leur chant. Alors que les danseurs voltigent et volent à travers la scène, les chansons, les textes et les coups de pinceau acquièrent tous la physicalité et la catharsis du mouvement. Tout comme les frontières de la pratique artistique s’effondrent les unes sur les autres, les récits de ces pièces s’assemblent et se combinent pour former une vaste galerie d’homosexualité au-delà des frontières sociales.
Grâce à l'abstraction artistique, ce qui pourrait confiner à une homélie didactique sur les problèmes les plus urgents pour la communauté queer devient désormais une ode discrète et lyrique à un avenir qui mérite d'être imaginé. En effet, selon les mots de l’universitaire cubano-américain José Esteban Muñoz qui se répercutent sur chaque composition : « le présent ne suffit pas ».
Les mouvements de l'oratorio travaillent chacun vers des futurs alternatifs dans lesquels l'homosexualité peut nous permettre de nous guérir, de trouver la communion, de réaliser nos désirs, d'être vus et de vivre bruyamment et sans entraves par les attentes. Des imaginations ardentes de « Strange Fruit » de Nicole Wandera, accompagnées d'une composition de Paul Leavitt et d'une danse chorégraphiée par Catherine Oh, à la solitude réfléchie de « Steeled » de Judith Peck, accompagnée d'une composition de Matthew Felbein et d'une danse chorégraphiée par Krystal Butler, les mouvements dans Portraits balayer le spectre de l’expérience et du talent artistique queer.
Les mouvements inspirés par « Night Hunger » de Joan Cox, une pièce lumineuse explorant la force du regard masculin sur les relations lesbiennes, et par « Keep Your Eye on the Prize » de Gregory Wilkins, une étude empathique sur la solidarité et la persévérance queer, se démarquent. comme favoris du public. D'autres thèmes abordés avec autant de tact incluent les effets désincarnants de la dysphorie de genre (« Sleep with One Eye Open and Do Not Speak of It » de Terrance Gregoraschuk, musique de Raymond Mueller, chorégraphie de Jessi Brown-White), l'isolement de la socialité racialisée ( « See Me » de Linda Lowery, musique de Royden Tse, chorégraphie de Michael Bobbit) et les dichotomies entre piégeage et évasion (« Man with Tattoo, Havana » de James Kimak, musique d'Ismael Huerta, chorégraphie de Solomon HaileSelassie ; « Virginia » de Jacqueline Hoysted, musique d'Ethan Soledad, chorégraphie d'Andrea Miller).
GMCW Portraits livre une série cohérente mais variée de compositions originales avec une conviction à la fois rafraîchissante et urgente. Dirigé par la directrice artistique Thea Kano, Portraits conserve une intégrité formelle malgré son approche synthétisée. Chaque pièce se sent distincte dans son message tout en contribuant à une exposition unie par l'amour, la parenté et la camaraderie queer. En abordant tous ces thèmes, Portraits fait basculer le creuset de l’identité dans des moules nouveaux et expansifs, plaçant l’homosexualité aux côtés d’une myriade d’identités raciales, ethniques et culturelles, comme des moyens essentiels d’être plus entrelacés et ayant besoin de protection que jamais.
Durée : 90 minutes, sans entracte.
Portraits joué le 16 juin 2024, présenté par le Gay Men's Chorus of Washington, DC, au Kennedy Center Concert Hall, 2700 F St NW, Washington, DC.
Le programme complet pour Portraits est en ligne ici.
Ian Kirkland est un journaliste, rédacteur et conteur doté d'un œil vif et perspicace pour la performance sans limites. Il a commencé à écrire sur les arts du spectacle dans les auditoriums des lycées de la région de Beltway et a transmis son amour du théâtre et de la création parlée au Edinburgh Fringe, au festival VAULT de Londres, dans le West End et, plus récemment, chez lui, au DMV.
PROGRAMME
Portrait : Fruit étrange
Artiste : Nicole Wandera
Musique : « Fruit étrange »
Compositeur et parolier : Paul Leavitt
Chorégraphe : Catherine Oh
Portrait : Éclat
Artiste : Céline Gauchey
Musique : « Je suis (seulement le mien) »
Compositeur et parolier : Cole Reyes
Texte : Cole Reyes
Chorégraphe : Matthew Cumbie
Portrait : Voyez-moi
Artiste : Linda Lowery
Musique : « Me vois-tu ? »
Compositeur et parolier : Royden Tse
Chorégraphe : Michael Bobbitt
–Pause de cinq minutes–
Portrait : Dormez d’un œil ouvert et n’en parlez pas
Artiste : Terrance Gregoraschuk
Musique : « Dors avec un œil ouvert »
Compositeur et parolier : Raymond Mueller
Chorégraphe : Jessi Brown-White
Portrait : Acier
Artiste : Judith Peck
Musique : « Acier »
Compositeur et parolier : Matthew Felbein
Chorégraphe et soliste : Krystal Butler
Portrait : Faim nocturne
Artiste : Joan Cox
Musique : « Pour nous »
Compositeur : Richard Clawson
Auteur : Caroline Peacock
Chorégraphe : James Ellzy
–Pause de cinq minutes–
Portrait : Homme tatoué, La Havane
Artiste : James Kimak
Musique : « Paz »
Compositeur : Ismaël Huerta
Texte : Alfonsina Storni (1892-1938)
Chorégraphe : Solomon HaileSelassie
Portrait : Black Lives Matter : Gardez un œil sur le prix
Artiste : Gregory Wilkins
Musique : « Ce n'était pas le destin »
Compositeur : Joshua Fishbein
Texte : William HA Moore
Chorégraphe : Craig Cipollini
Portrait : Virginie
Artiste : Jacqueline Hoysted
Musique : « Quand je me lève »
Compositeur : Ethan Soledad
Texte : Georgia Douglas Johnson (1880-1966) Chorégraphe : Andrea Miller
Soliste : Chloé Crenshaw
