Ils sont de retour!
Les cinq clowns farfelus qui composent le casting du Happenstance Theatre, une compagnie qui prend la comédie au sérieux et considère le drame comme une farce, reviennent dans la région de DC le samedi 22 juin, avec Absurde!, un spectacle délicieusement drôle qui fait le bonheur de tous les âges.
Présenté comme un « cirque de clowns théâtral », Absurde!, qui a fait ses débuts en 2017, a tous les atouts de la grande tente, moins la tente.
J'ai vu le spectacle le 27 avril au Glen Echo Park, où le quintette de clowns, armés de certains des accessoires les plus stupides jamais vus sur scène, s'est produit en l'honneur de la réouverture du carrousel centenaire.
Le théâtre – presque aussi vieux que le carrousel – était plein à craquer et le spectacle lui-même était drôle et hilarant pour tout le public.
Les tout-petits assis par terre riaient aussi joyeusement que leurs parents assis à côté d'eux, tandis que les personnes âgées, comme ce journaliste, se perchaient sur le bord de leur siège et riaient de rire.
Certains des sketches les plus drôles mettaient en vedette Sabrina Mandell et Mark Jaster, les fondateurs de la société, interprétant des duos comiques. L’un impliquait un archet de violon et une scie, tandis qu’un autre, tout aussi hilarant, les faisait se refléter dans un miroir magique.
Le couple, qui s'est rencontré et s'est marié en 2005, a fait carrière dans la comédie, fusionnant leurs styles artistiques et remportant les prix Helen Hayes et les éloges de la critique pour leur travail.
Elle est clown professionnelle, peintre et poète, tandis qu'il est un maître du mime. (Il a étudié à la fois auprès du légendaire Marcel Marceau et de son mentor, Etienne Décroux, et attribue son inspiration à Charlie Chaplin et Harpo Marx.)
Les membres de l'entreprise pour Absurde! sont Sarah Olmsted Thomas, Alex Vernon et Gwen Grastorf, chacun avec ses particularités, ou absurdestyle de maladresse.
Thomas, par exemple, a évoqué des cris de crainte et des rires aigus dans un sketch où elle enfilait un tutu noir sur ses collants arlequin puis marchait – courageusement, vacillant et chancelant à chaque pas – sur une corde raide invisible.
Vernon était le maestro musical, jouant du xylophone, des cors, des cymbales et de la batterie. Et Grastorf était férocement drôle en tant que dresseur d'animaux, cajolant Jaster – sous l'apparence d'un lion quelque peu irritable – qui portait un tutu au lieu d'une crinière.
Une calliope humaine, propulsée et interprétée par l'ensemble de l'ensemble, était une blague si drôle que les mots étaient inutiles.
Les costumes, conçus par Mandell – qui a remporté deux prix Helen Hayes pour cette œuvre – étaient merveilleusement absurdes, allant de la veste du maître de piste (qui ressemble à celle souvent associée à Napoléon) à la tenue classique d'Arlequin.
Mandell a également conçu le décor, qui a été construit par Jaster et Vernon. C'est ingénieusement simple, composé principalement de deux paravents, peints pour ressembler à des colonnes grecques, et juste assez grands pour que les personnages puissent se cacher à l'intérieur et changer de costume.
Parmi les autres points forts du spectacle figurent des acrobaties, qui rappellent la Commedia dell'arte, une synchronicité si parfaite qu'elle aurait facilement pu gagner aux interprètes un rôle dans les Radio City Rockettes, et des expressions faciales si drôles que même une simple grimace provoquait de forts éclats de rire.
C'est un divertissement estival, basé sur des classiques – certains remontant au XVIe siècle – mais interprété par une équipe d'acteurs et de danseurs de premier ordre, dont beaucoup sont bien connus sur la scène de Washington.
Durée : 50 minutes, sans entracte.
Absurde! Un cirque de clowns théâtral joue le samedi 22 juin 2024, à 10 h, présenté par le Happenstance Theatre au parc régional Cabin John, 7400 Tuckerman Lane à Bethesda. L'entrée est gratuite. Cliquez ici pour consulter le programme complet de la tournée estivale.
VOIR ÉGALEMENT:
Comment Sabrina Mandell a rencontré Mark Jaster et le Happenstance Theatre a commencé
(article de Lisa Traiger dans la série The Companies We Keep de DCTA, 22 mai 2023)
