Il y a quelque chose de logique à raconter l’histoire d’une famille d’immigrés arrivant aux États-Unis pendant… enfin, n’importe quelle période de l’histoire récente… sous la forme d’un opéra tragique. La politique désastreuse de 2017 consistant à séparer les enfants de leurs familles, mise en place sous la présidence Trump, met en lumière certains des actes les plus laids que les décideurs américains étaient prêts à envisager lorsqu’il s’agissait d’empêcher les gens de rechercher un avenir meilleur.
La dernière présentation du Théâtre Hispanique GALA, Zavala-Zavala, un opéra de chambre composé par Brian Arreola avec un livret d'Anna Deeny Morales, se présente comme une exploration poignante du coût humain des politiques d'immigration américaines. L'opéra, qui s'est déroulé du 21 au 23 juin 2024, met en vedette le remarquable baryton Efraín Solís dans une performance principale captivante qui ancre cette production profondément émouvante.
Zavala-Zavala plonge dans l'histoire poignante de Natividad Zavala-Zavala, une Hondurienne séparée de son petit-fils de sept ans après avoir traversé le Rio Grande en 2017. Ce récit n'est pas seulement une histoire de perte personnelle et de résilience, mais aussi un commentaire puissant sur la fragilité des systèmes juridiques sous la politique de tolérance zéro. Le livret de Morales capture de manière experte le tumulte émotionnel et juridique qui s'ensuit, rendant le public parfaitement conscient des implications réelles de telles politiques.
L'opéra se déroule en cinq séquences, vues à travers le prisme d'un avocat (Efraín Solís) défendant Natividad. Solís dans le rôle de Sergio García offre une performance à la fois convaincante sur le plan vocal et émotionnel. Sa présence scénique dynamique et son puissant baryton traduisent parfaitement le désespoir et la détermination d'un personnage pris dans les complexités du système d'immigration. Sergio plante le décor, en commençant par la décision difficile de Natividad Zavala-Zavala (Elizabeth Mondragon) de traverser la frontière du Rio Grande avec son petit-fils (un merveilleux Abraham Latner).
Mondragón apporte au rôle une riche mezzo-soprano, empreinte à la fois de force et de vulnérabilité. Son air décrivant la traversée du Rio Grande, « La rivière avale tout, sauf la douleur », s'impose comme l'un des moments les plus émotionnels de l'opéra. Il n’y a aucun doute pour le public qu’il s’agit d’une histoire tragique. (À ce jour, de nombreuses familles séparées n'ont pas été réunies.) Les duos de Solís et Mondragón traversent certains des moments de profondeur et de douleur les plus forts lorsqu'ils racontent le voyage, pour ensuite être cruellement séparés par une patrouille frontalière avec la promesse que Natividad le ferait. je n'ai pas vu son petit-fils depuis longtemps.
L'opéra est assez exceptionnel pour raconter cette partie de l'histoire. En moins d'une heure, la production espère passer de GALA à une tournée, soulignant l'importance de ce message en période électorale. Pour cette production, les histoires de ces individus sont considérées par les décideurs politiques américains comme un point politique plutôt que comme une question d’humanité.
Là où la production échoue, c’est quand on s’éloigne de l’humanité de Natividad. Les deuxième, troisième et quatrième séquences se déroulent toutes dans la salle d'audience, avec Solís et le procureur du gouvernement américain (également merveilleusement interprété par Judy Yannini) discutant en chanson devant le tribunal du cadre juridique du crime. Bien que les performances et les compétences des acteurs soient solides, choisir de placer l'opéra dans une salle d'audience ressemble à un détour par rapport au drame qui traverse l'opéra. J'ai eu du mal à ne pas considérer ces sections comme ce à quoi elles ressembleraient si vous essayiez de faire une comédie musicale à partir du La loi et l'ordre Émission de télévision. (Attendez, c'est déjà arrivé ? Aïe.)
Cependant, l'équipe créative derrière Zavala-Zavala est impressionnant. La librettiste Anna Deeny Morales est une écrivaine chevronnée possédant une profonde compréhension des enjeux latino-américains. Ses travaux antérieurs, dont Les mystiques du Mexique et La Paloma au W/all, ont fait d'elle une voix formidable de l'opéra contemporain. Le compositeur Brian Arreola, à ses débuts à l'opéra, démontre une grande capacité à fusionner la mise en scène musicale et dramatique pour créer une partition puissante et évocatrice pendant les moments susmentionnés.
L'éclairage est simple mais puissant. Les ombres des arbres lors des mouvements de traversée de la rivière sont finalement remplacées par ce qui semble être des barreaux de prison dans les scènes ultérieures. La juxtaposition montre à quel point Natividad et son petit-fils semblent piégés du début à la fin de la production.
Pour ajouter de la profondeur aux représentations, le Théâtre GALA a proposé des discussions après le spectacle avec des experts des questions latino-américaines et de l'immigration. Ces discussions, auxquelles participaient Morales, Arreola et divers spécialistes, ont permis au public de mieux comprendre les contextes réels des thèmes de l'opéra.
Zavala-Zavala est une belle œuvre qui tente de montrer le pouvoir de l’opéra pour aborder des problèmes sociaux critiques. Avec ses performances convaincantes, sa narration et son engagement communautaire, le Théâtre GALA et la production tentent de présenter une œuvre qui résonne auprès du public contemporain et provoque une réflexion significative de la part du public qui regarde l'opéra.
Durée : Une heure sans entracte.
Zavala-Zavala sera joué jusqu'au dimanche 23 juin 2024 au GALA Hispanic Theatre, 3333 14th Street NW, Washington, DC, à un pâté de maisons de la station de métro Columbia Heights sur les lignes verte et jaune. Le stationnement est disponible à prix réduit dans le parking géant situé à côté de Park Road NW. Les billets simples coûtent 48 $. Les billets pour les seniors (65 ans et plus), les étudiants et les militaires coûtent 35 $. Achetez des billets en ligne ou appelez le 202-234-7174.
Zavala-Zavala est joué en espagnol avec sous-titres anglais.
Sécurité COVID : Toutes les représentations sont sans masque. Consultez la politique de sécurité complète de GALA concernant le COVID-19.
Zavala-Zavala
ÉQUIPE CRÉATIVE
Réalisateur : Corinne Hayes
Librettiste : Anna Deeny Morales
Compositeur et chef d'orchestre : Brian Arreola
CASTING
Sergio García : Efraín Solís (Baryton)
Natividad Zavala-Zavala : Elizabeth Mondragón (mezzo-soprano)
Sara Morales : Judy Yannini (soprano)
Enfant : Abraham Latner (soprano)
ORCHESTRE
Violon 1 : Kari Giles
Violon 2 : Alice SIlva
Alto : Marcus Pyle
Violoncelle : Mira Frisch
Clarinette basse : Jessica Lindsey
Hautbois : Elizabeth Sullivan
Basson : Lynn Moncilovich
Cor : Pat Furlo
Harpe : Zoé Coppola
Piano : Emily Baltzer
