Par Teniola Ayoola
Petites femmes : la comédie musicale de Broadway au Capital One Hall, dirigé par Jeffrey B. Moss (et mettant en vedette la musique de Jason Howland, un livre d'Allan Knee et des paroles de Mindi Dickstein), nous rappelle que le succès et l'épanouissement dans la vie peuvent emprunter différents chemins, et il appartient à chacun de nous doit trouver et tracer sa propre voie. « Votre destin est entre vos mains » est la phrase qui résume le parcours des personnages principaux et résonne longtemps après la sortie du théâtre.
S'inspirant du roman intemporel de Louisa May Alcott de 1868, la production tisse de manière complexe les thèmes du triomphe, de la découverte de soi, des liens familiaux et de la poursuite des rêves. Il suit le parcours de quatre sœurs – Meg, Jo, Beth et Amy – alors qu'elles grandissent jusqu'à l'âge adulte, chacune étant confrontée à sa part de douleurs de croissance. Meg, qui a d'abord du mal à accepter une invitation à danser, reçoit finalement une demande en mariage et risque la séparation. Beth, l'ange qui voit le meilleur dans chaque situation, doit accepter son destin et la brièveté de la vie. Amy, la plus jeune et la plus habilitée, aspire à entrer dans la société et à profiter des belles choses de la vie. Jo, la protagoniste, doit trouver un moyen de réussir par un chemin non conventionnel pour une femme de son temps. Alors que leur père est aumônier de l'armée de l'Union pendant la guerre civile, ils se lient d'amitié avec leur voisine, Laurie, et profitent par intermittence de la compagnie de tante March.
Dans l'acte I, Jo March, interprétée avec exubérance et entrain par Hannah Taylor, annonce à ses sœurs de Concord, dans le Massachusetts : « J'ai décidé de devenir une écrivaine de renommée mondiale ! Dans les années 1860, une femme ayant de tels rêves n’avait généralement qu’un seul espoir de réussir : s’appuyer sur un homme. Sa tante March, interprétée de manière amusante par Moriel Behar, qui joue également le rôle de la propriétaire du pensionnat, Mme Kirk, rappelle à Jo dans le numéro « Could You » qu'elle doit maîtriser les ruses féminines pour obtenir un bon mariage et ainsi atteindre le « pouvoir ». en société. « Vous ne pourrez jamais plier votre volonté… Pourriez-vous être timide ? Pourriez-vous porter un corset serré dans la chaleur de la mi-juillet ?… ce sont des choses qu'une fille doit faire lorsqu'elle a des rêves qu'elle doit réaliser », chante tante March de manière instructive. Dans un premier temps, Jo promet de « changer » comme le conseille tante March. Cependant, les changements qu'elle subit au cours de la pièce la conduisent vers elle-même plutôt que de s'en éloigner.
Le premier changement de Jo est d'admettre qu'elle est anticonformiste : « Au diable la société ! Nous ne vivons pas pour la société ; nous vivons pour ce qui est en nous ! À ce moment charnière, elle se rend compte qu'elle doit trouver un moyen d'être « étonnante » sans le soutien de sa tante ni la béquille du mariage. Lorsqu’on lui dit que le sujet d’une opportunité était clos, elle répond : « Le sujet n’est pas clos, et s’il l’est, je le rouvre ! » Taylor, en Jo provocante et passionnée, s'exclame qu'elle réalisera ses rêves quel qu'en soit le prix. Et elle le fait. Lorsque 22 éditeurs lui ferment leurs portes, elle double la mise et démolit le suivant : « Alors j’ai attrapé une histoire à vendre et je me suis préparée à faire des ravages…. puis il en a commandé quatre autres, maintenant j'écris pour The Weekly Volcano Press. Jo, qui a d'abord refusé le mariage, y est ouverte après avoir connu du succès en tant qu'écrivain. Dans « Small Umbrella in the Rain », chanté avec le professeur Bhaer (joué par Mychal Leverage), elle négocie les termes de leur union : « Je ne serai pas douce, je ne serai pas sage…. Je dirai ce que je pense, vous pouvez en être sûr. Bhaer est d'accord avec ça parce que, contrairement à tante March, c'est le monde de Jo, et tout le monde y vit.
Les autres sœurs de Jo tracent également leur propre chemin au fur et à mesure que la pièce progresse. Noa Harris, dans le rôle de la plus jeune sœur, Amy March, fait un travail exceptionnel en incarnant un enfant autorisé. Dans l'acte I, contrariée que Jo n'abandonne pas son billet pour le bal, elle jette l'écriture de Jo dans le feu et exécute immédiatement sa propre danse de joie, soulevant sa robe et caracolant à travers la scène, fière de son acte de vengeance. . Le jeu d'acteur de Harris est si convaincant que lorsqu'elle doit plus tard faire face aux conséquences de ses actes, elle évoque la pitié en criant : « Mon heure ne viendra jamais ! Je serai toujours oublié et dernier. Je veux juste quelque chose qui m'appartient. Quiconque s'est déjà senti relégué, laissé pour compte et invisible sympathise indéniablement avec les émotions enfantines mais valables d'Amy. Cependant, les choses prennent une tournure inattendue pour Amy lorsqu'elle reçoit une invitation à voyager en Europe et à vivre ses rêves de belles choses. Dans l'acte II, Amy revient d'Europe non seulement en tant que fiancée mais, grâce à la talentueuse coordinatrice des costumes Janine Loesch, elle a l'air élevée et éblouissante dans une robe à motifs multicolores avec des bordures dorées. Même Theodore Laurence III, « Laurie », joué par Aathaven Tharmarajah, a l'air amélioré et grandi dans son costume bleu.
Beth, interprétée avec une grâce tranquille par Camryn Hamm, trouve du réconfort dans sa musique et noue un lien touchant avec M. Laurence, joué d'abord avec un « visage dur » puis avec chaleur par Chris Carsten. La performance de Hamm capture l'esprit doux et la profonde résilience de Beth, en particulier dans ses derniers instants avec Jo dans le numéro très touchant « Some Things Are Meant to Be ». Elle chante magnifiquement : « Toute ma vie, j'ai vécu pour t'aimer. Laisse-moi partir maintenant.
Meg March, jouée par Rachel Pantaazis, a une belle et rapide romance avec le tuteur de Laurie, M. John Brooks (joué par Tristan Caldwell). Il n’y a pas grand chose à noter ici car la majeure partie se développe hors scène.
Aaron Bower offre une performance remarquable dans le rôle de Marmee March, conférant au personnage une force tranquille et une détermination inébranlable au milieu de la tourmente de la guerre civile. Vêtu de noir pendant presque toute la pièce, le portrait de Bower capture les solos poignants de Marmee réfléchissant aux défis d'élever seule ses filles. Plus tard dans l’acte II, Bower chante « Days of Plenty » avec passion. Refusant de perdre deux filles (l'une à cause de la scarlatine et l'autre à cause du chagrin), elle chante à Jo avec une telle ferveur émotionnelle que sa voix et son corps tremblent : « Vous ne pouvez pas laisser cela vous vaincre. Je ne laisserai pas cela vous vaincre ! Vous devez vous battre.
Le concepteur d'éclairage Charlie Morrison et les concepteurs sonores Anthony Lopez et Chase Nichter font tous un superbe travail. À l'exception de quelques problèmes mineurs avec le micro de Meg, les effets sonores, l'orchestre et l'éclairage de scène de chaque partition musicale, y compris la tragédie de l'opéra de Jo, sont forts, captivants et vous entraînent dans l'action qui se déroule en arrière-plan pendant que la pièce elle-même se déroule. au premier plan.
La scénographie opulente mais minimaliste de Randel Wright fournit une toile de fond visuellement saisissante pour la production : une structure de sculptures en relief en or similaire dans le style aux anciens chapiteaux architecturaux corinthiens traversés par cinq cercles. Cependant, malgré sa beauté, il nuit à l’expérience immersive en plaçant les paramètres clés en arrière-plan. Par exemple, le salon familial avec le piano et la cheminée et le grenier de Jo sont tous en arrière-plan (derrière la structure) tandis que les personnages jouent l'essentiel du jeu au premier plan (devant la structure). Lorsqu'ils sont à l'extérieur de la maison, nous obtenons une projection d'une façade de maison superposée sur la structure en relief elle-même. La comédie musicale pourrait être mieux améliorée avec une scénographie plus intime et immersive, permettant une connexion plus profonde avec les personnages et leur voyage.
Durée : Deux heures et 30 minutes incluant un entracte de 15 minutes.
Petite femme joué du 17 au 19 mai 2024 au Capital One Hall, 7750 Capital One Tower Road, Tysons, VA.
Le programme pour Petite femme est en ligne ici. Le site de la tournée nationale est ici.
Téniola Ayoola est un passionné d'art et de culture. Pendant son temps libre, vous pouvez la trouver dans une galerie d'art, un musée d'art ou au théâtre. Elle est titulaire d'un diplôme de premier cycle en journalisme et communication de masse de la School of Media and Public Affairs de l'Université George Washington. Elle a eu l'occasion de travailler avec la British Broadcasting Corporation (BBC), de faire un stage à la Shakespeare Theatre Company et de bénéficier d'un mentorat en tant que boursière de la White House Correspondents Association. Elle a récemment obtenu son master en gestion de l'Université Harvard et fait désormais partie du programme « Theatre U » pour critiques d'art de DC Theatre Arts. Suivez-la sur X @TopTeniola!
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