Wilde l'a toujours, chérie.
L’importance d’être sérieux reste un incontournable du paysage théâtral pour trois raisons principales : il nécessite une petite distribution, les éléments de conception nécessaires sont minimes et le scénario est une masterclass en comédie. J'ai vu et lu le chef-d'œuvre des bonnes manières de Wilde plus de fois que je ne peux compter, et pourtant je continue de me surprendre à rire de plus en plus à chaque rencontre. La production actuellement jouée au Baltimore Center Stage (en partenariat avec le Pittsburgh Public Theatre) ne fait pas exception.
Pour ceux qui découvrent Sérieux, la pièce nous invite dans le monde ridiculement idiot de la haute société de bons amis Algernon Moncrieff et Jack Worthing. Les deux hommes révèlent qu’ils ont inventé des personnages fictifs auxquels ils font appel lorsqu’ils souhaitent échapper aux obligations banales ou lourdes qui accompagnent leurs cercles sociaux. Jack révèle qu'il envisage de mettre fin à sa mascarade afin de pouvoir proposer à Gwendolen Fairfax, éligible et socialement intellectuelle. Il note également que sa création, un jeune frère fauteur de troubles nommé Ernest, est devenue d'un grand intérêt pour sa pupille, la spirituelle et précoce Cecily Cardew. Jack et Algernon partent tous les deux pour exécuter leurs plans pour Ernest (Jack pour pleurer sa mort supposée et Algernon pour arriver à la maison de campagne alors qu'Ernest cherche à se réformer). Le reste de la pièce est une délicieuse aventure à travers des problèmes de communication et des irrégularités sociales, se terminant par trois mariages heureux.
Si le public de la soirée d'ouverture est une indication de ce que l'on ressent généralement en voyant une production au BCS, je recommande vivement à tout le monde d'acheter ses billets dès maintenant. Après avoir vécu cette pièce tant de fois, j'avais oublié à quel point certains rebondissements pouvaient être surprenants pour quelqu'un qui ne connaissait pas la pièce. Une partie de ce qui a rendu cette production si agréable était d’entendre les réactions viscérales du public autour de moi. Des halètements audibles aux « aww » les plus sincères lorsque les jeunes amoureux se professaient leur affection l'un pour l'autre, cela m'a réchauffé le cœur d'être dans la pièce pendant que d'autres assistaient à cette pièce pour la première fois.
L'adaptation et la mise en scène par Jenny Koons de la répartie verbale inégalée de Wilde lancent le rythme de la pièce sur un nouveau territoire, entraînant le public dans sa valse tourbillonnante de mots. Les blagues arrivent à toute vitesse, gardant le public et les artistes sur leurs gardes à tout moment. Comme le proclame le sous-titre original de Wilde, cette comédie triviale pour les gens sérieux ravit chaque rebondissement du feuilleton dramatique. Koons insère des passages de livres d'étiquette d'époque, nous donnant un aperçu des règles sociales restrictives et ridicules que ces personnages ont appris à respecter. Bien que ces sections déplacent la pièce vers un ralenti que je trouve en contradiction avec la vitesse vertigineuse de Wilde, elles rappellent grandement la nature sérieuse des faux pas sociaux de l'époque.
La camaraderie de cet ensemble est une raison suffisante pour voir cette production. L'alchimie entre Paul Deo Jr. et Dylan Marquis Meyers en tant que meilleurs amis fraternels du playboy est comme un éclair dans une bouteille. Leurs coups comiques rebondissent comme un match de tennis magnifiquement chorégraphié, passant d'une colère et d'un désespoir intenses à l'adoration et à l'appréciation les plus sincères les uns des autres. Le portrait de Veronica del Cerro de la mondaine anxieuse et rebelle Gwendolen Fairfax est parfait, de ses tremblements trop dramatiques pendant la tristement célèbre scène du thé et des gâteaux à son étreinte fraternelle de Cecily alors qu'ils compatissent pour leurs doubles engagements avec Ernests fictifs. Cecily, intelligente et attachante, d'Alex Manalo brille ; son sérieux impassible en versant tout le sucrier dans le thé de Gwendolen a mis tout le public en colère.
Le portrait de Miss Prism par Susan Lynskey est également très charmant, à juste titre timide et facilement troublé. Joseph McGranaghan remplit une triple fonction en tant que doubles majordomes Lane et Merriman, ainsi qu'en tant qu'honnête Dr Chasuble. Ses changements rapides sont presque aussi louables que son soin particulier à définir chaque gentleman à travers ses positions physiques et ses débits vocaux. La véritable reine de cette production, cependant, est David Ryan Smith dans le rôle de Lady Bracknell, pointue et impitoyablement honnête. Très souvent, ce rôle peut tomber dans un simple camp, mais Smith ne tombe jamais dans ces pièges. Sa caractérisation est purement morale : posséder la scène à chaque entrée et sortie. Imposant et délicieusement hautain, Smith's Bracknell est l'incarnation de l'ingénieux sergent de la sphère sociale de Wilde.
L’équipe de conception laisse intelligemment le jeu de mots occuper le devant de la scène. Le design scénique majestueux de Jason Ardizzone-West présente une toile de fond pastorale avec une fausse porte ostentatoire juste décentrée. Avec des entrées et des sorties cachées dans tout le mur du fond, l'espace n'est pas utilisé de la manière que vous pourriez imaginer à l'origine, ce qui donne magnifiquement l'impression que rien n'est vraiment ce qu'il paraît au premier coup d'œil. Les costumes de Hugh Hanson sont à tomber par terre, magnifiquement confectionnés et vibrants. Une attention particulière doit être portée aux silhouettes plus grandes que nature de Lady Bracknell, notamment ses chapeaux d'époque qui s'intégreraient parfaitement au prochain Kentucky Derby.
Avec un ensemble stellaire, de magnifiques costumes d’époque et une version vivante du texte original, cette production vaut vraiment le détour.
Durée : Deux heures incluant un entracte de 15 minutes.
L’importance d’être sérieux joue jusqu'au 26 mai 2024, présenté en partenariat avec le Pittsburgh Public Theatre au Baltimore Center Stage, Head Theatre, 700 North Calvert Street, Baltimore, MD. Pour les billets (25 $ à 74 $, avec rabais pour seniors et étudiants disponibles), appelez la billetterie au (410) 332-0033 ou achetez-les. en ligne.
Le programme pour L’importance d’être sérieux est disponible en ligne ici.
Sécurité COVID : Les spectacles avec masque facultatif ont lieu les mardis, jeudis, vendredis, samedis soirs et dimanche matins, et les spectacles avec masque obligatoire ont lieu les mercredis et samedis matins. Consultez la page d’informations et de ressources COVID-19 du Baltimore Center Stage ici.
L’importance d’être sérieux
Dramaturge : Oscar Wilde
Adaptateur/Réalisateur : Jenny Koons
Gwendolen Fairfax : Veronica del Cerro
Jack Worthing : Paul « Paulie » Deo Jr.
Miss Prisme : Susan Lynskey
Cecily Cardew : Alex Manalo
Chasuble/Lane/Merriman : Joseph McGranaghan
Algernon Moncrieff : Dylan Marquis Meyers
Lady Bracknell : David Ryan Smith
Directeur associé : B Kleymeyer
Scénographe : Jason Ardizzone-West
Costumier : Hugh Hanson
Créatrice de perruques : Kathy Matthews
Conception d’éclairage : Annmarie Duggan
Concepteur sonore/Musique supplémentaire : Uptownworks
Régisseur de production : Natalie Hratko
Régisseur adjoint : Kelly Haywood
Scénographes associés : Emma Antenen, Sean Sanford
Concepteur lumière adjoint : Joe Borsch
Assistante conceptrice sonore : Rebecca Satzberg
Assistants de production : Shaquan Pearson, Cedric Khalil
