Le réalisateur Jonathan McCrory est un homme bavard, instruit et énergique. Il est le choix idéal pour diriger le Kennedy Center The Gathering : un cri collectif Sonic Ring, un concert et une collaboration avec le Kennedy Center et le National Black Theatre (NBT). Le concert aura lieu le 1er juin, mais il y aura des expositions avant et après le spectacle du 26 au 31 mai et le 2 juin 2024.
« Ce n'est pas une pièce de théâtre. C'est une quête ; c'est un voyage; c'est un concert », a déclaré McCrory, originaire de DC et directeur artistique exécutif du NBT. Le spectacle incorpore de la musique soul, chorale, gospel et orchestrale – et de la poésie qui devrait donner aux gens le sentiment « qu'ils ont eu une conversation avec les troubles civiques, politiques et sociaux de notre pays » et co-organisé « quelque chose qui va aidez-nous à faire face aux troubles et à trouver les possibilités qui s’y trouvent.
« Nous sommes dans un espace de grands troubles civiques, mais nous sommes également dans un espace de grandes possibilités », a déclaré McCrory.
McCrory a poursuivi : « Quand je dis « espace », je parle de plusieurs choses. Nous avons un rassemblement, une semaine de « prise de contrôle » du Kennedy Center. Nous allons organiser sept événements différents organisés par le National Black Theatre et le Social Impact Office du Kennedy Center. C’est une programmation gratuite et familiale.
Au cours de la semaine d'événements gratuits, McCrory a déclaré : « Nous reconnaissons les colons noirs qui vivaient dans le quartier de Foggy Bottom à Washington, DC. Nous faisons un exercice de quilting. Les courtepointes ont contribué à raconter notre histoire. Nous organisons une sonnerie et une soirée dansante de trois heures.
Un ring scream est une danse ouest-africaine qui implique un groupe de chanteurs se déplaçant en cercle tout en tapant du pied et en applaudissant. Les cris en sonnerie étaient pratiqués par les esclaves américains. « (Au) coup de sifflet, quelqu'un apporte son chagrin, et cela lui donne un endroit où guérir. » Cette partie de l'émission mettra en vedette les McIntosh County Shouters de Géorgie.
« Le ring cri est historiquement un espace ouvert pour faire son deuil, éveiller la joie comme source de libération et utiliser l'amour comme forme de résistance », a déclaré Kamilah Forbes, productrice exécutive d'Apollo.
Le concert sera raconté par un hôte virtuel, Mahogany Brown. Pendant le spectacle, « les gens écouteront sept pièces originales qui navigueront à travers la culture noire et américaine qui vit comme la convergence de notre angoisse et de notre traumatisme », a déclaré McCrory. «Nous partons ensemble en quête de guérison.»
Les thèmes incluent la relation entre la police, la culture noire et les Noirs. L'une des œuvres phares est Sept derniers mots de ceux qui ne sont pas armés (de Joel Thompson), qui se concentre sur les sept derniers mots d'hommes noirs tués par des flics. Cette œuvre est confiée à un orchestre de 80 personnes et à un chœur de 48 personnes et McCrory a déclaré qu'elle donne « un espace ou un souvenir à ceux qui ont été blessés, maltraités ou tués par la police ».
« Vous entendrez une chanson acapella d'Abby Dobson qui fusionne l'hymne national noir avec 'Say Her Name' afin que nous n'oubliions pas que les femmes font partie de cette atrocité », a déclaré McCrory. «Nous devons nous rallier à toute la vie, pas seulement à la vie des hommes noirs et à la vie des femmes noires. Nous pouvons parler des Sandra Blands et des George Floyd.
McCrory a poursuivi : « Vous entendrez des chansons qui répondent à la question « Quelle est notre responsabilité les uns envers les autres ? Vous entendrez de la musique qui montrera votre contexte dans cette ville. Il y aura aussi des chansons qui touchent au spirituel.
« J'aligne les pièces jusqu'à ce qu'elles brillent », a déclaré McCrory à propos des interprètes, parmi lesquels Dobson, Toshi Reagon, Courtney Bryan, la star classique du R&B Nona Hendryx, Joel Thompson, Troy Anthony et Carlos Simon.
Le directeur de la chorale, Nolan Williams, dirigera la chorale de 40 personnes. Le Fire Ensemble de Troy Anthony rejoint le spectacle depuis New York. Le concert met en vedette l'American Composers Orchestra dirigé par Chelsea Tipton II et 48 membres de la chorale NEWorks Voices of Inspiration sous la direction du chef de chœur Nolan Williams Jr.
The Gathering : un cri collectif Sonic Ring a été initialement joué devant un public à guichets fermés à l’Apollo de Harlem, New York, en 2022. « Nous prenons cette même énergie et la déposons au Kennedy Center », a déclaré McCrory. Le concept du spectacle est en partie une idée originale du magazine Forbes d'Apollo. Lorsqu'on lui a demandé si Le rassemblement partira en tournée, McCrory a déclaré: « Seulement si quelqu'un me fait un chèque. »
Quant à son expérience de réalisateur, McCrory a déclaré Les mains en l'air était sa pièce la plus marquante. Il a réalisé la première mondiale. «Cela a créé un espace de guérison dans une période de troubles. Il doit y avoir un endroit où respirer pendant qu'ils (les militants) réfléchissent. Quant à son éducation, McCrory a déclaré : « Duke Ellington (École des Arts) était un espace très important. C’était la meilleure formation que j’ai eue de ma vie.
Il pense que le concert montrera aux jeunes réalisateurs et autres créateurs que « nous n'avons pas besoin d'être redevables aux modèles traditionnels. L’art peut guérir et faire avancer le cadran. Mais il faut beaucoup de monde (pour faire des choses différentes). »
McCrory m'a laissé ces réflexions sur ce que le public peut retenir de la série : « J'espère que les gens verront que le Kennedy Center est un endroit avec lequel ils peuvent interagir et revenir encore et encore. Je veux que les gens se sentent les bienvenus. Je vous invite à avoir une conversation sur les possibilités de changer ce monde.
Durée : Deux heures et 15 minutes incluant un entracte de 15 minutes
The Gathering : un cri collectif Sonic Ring joue le 1er juin 2024, à 19h30, à l'Opéra du Kennedy Center, 2700 F St NW, Washington, DC. Les billets (45 $ à 99 $) sont disponibles à la billetterie, en ligne, ou en appelant le (202) 467-4600 ou le (800) 444-1324.
The Gathering : un cri collectif Sonic Ring
Concept créatif et direction par le directeur artistique exécutif du National Black Theatre, Jonathan McCrory
Ce spectacle est coproduit par le National Black Theatre et l'Apollo en association avec le John F. Kennedy Center for the Performing Arts et est une location externe présentée en coordination avec le Kennedy Center Campus Rental Office et le Social Impact Office.
