Selon Évita le compositeur Andrew Lloyd Webber lui-même : « Le point fondamental d’Evita est qu’il est très anti-Eva. » Mais au théâtre, les choix créatifs d’une production peuvent renverser le message d’un livre et des paroles. Cela n’arrive normalement pas, mais la direction de la production de Sammi Cannold, actuellement à Harman Hall, l’a fait.
L’ancienne Première Dame d’Argentine Eva Perón est largement calomniée dans la comédie musicale primée aux Tony d’Andrew Lloyd Webber, mais sous la direction de Sammi Cannold, les paroles de Tim Rice servent un nouveau récit. La série y est parvenue en mettant l’accent sur une partie rarement mentionnée, voire sous-réalisée, de l’histoire d’Eva Perón, une partie qui réécrit tout le récit de la série : elle était une survivante d’une agression sexuelle. Cette interprétation aide le spectacle à atteindre un niveau de conscience métatextuelle qui fait de cette production, déjà un tour de force du théâtre musical sur le plan technique, un joyau incontournable : elle offre un message bien trop pertinent sur le fait de ne pas seulement les dangers du fascisme mais, plus largement, les dangers des contre-vérités dans les récits populaires. Eva Perón était-elle une séductrice ou une survivante – et que nous ont amenés à croire les récits populaires, et pourquoi ? Cette production combine costumes, son, éclairage, chorégraphie, jeu d’acteur et bien plus encore pour se concentrer sur l’exploration de ce thème.
Le moment clé du retournement narratif du spectacle est réalisé grâce à une chorégraphie époustouflante et brute d’Emily Maltby et Valeria Solomonoff, et à la conception d’éclairage de Bradley King. Au cours d’une section instrumentale de « Buenos Aires », des hommes vêtus de riches costumes de lecture sont montrés traînant une jeune Eva agitée sur la scène. Le moment se termine avec les hommes entourant une Eva terrifiée alors que l’éclairage passe au noir. Le travail de King capture l’horreur de ce moment, révélant la thèse révolutionnaire de la série sur ce personnage et les défauts des paroles de la série elles-mêmes.
Il est démontré qu’Eva a été violée dans les paroles et le livre originaux de Rice, mais cela pourrait échapper au public sans changements majeurs dans le casting et la chorégraphie. Et les paroles et le livre de Rice montrent clairement que Perón a été violée : lorsqu’elle rencontre le chanteur de tango Augustín Magaldi, le personnage narrateur Che chante qu’« elle n’avait été nulle part à l’âge de 15 ans » (Cannold l’a souligné dans un article). Conférence TED qu’elle a prononcée lors de sa production de Évita a fait ses débuts au New York City Center Stage en 2019). Mais allez-vous vraiment considérer Eva Perón comme une jeune fille de 15 ans si vous écoutez une actrice d’une trentaine ou d’une quarantaine d’années chanter le rôle, surtout celle à qui on a demandé de jouer ce personnage avec le sérieux d’un dictateur. qui a fait emprisonner ses adversaires, avec probablement peu de notes pour la jeune Eva, à part « faire croire qu’elle pourrait faire ça plus tard » ? Sous la direction de Cannold et avec les choix de casting de Benton Whitley, Micah Johnson-Levy, Nicholas Petrovich, Erica A. Hart et Cindy Tolan, ce problème dans les productions précédentes a été résolu.
L’un des plus grands exploits de cette production est donc que Shireen Pimentel incarne une jeune Eva avec une performance étrange d’une jeune fille ambitieuse – une enfant – sans inconscience du classisme argentin des années 1930, mais avec beaucoup d’inconscience, au début, de la façon dont les hommes adultes profitera d’une jeune femme prête à s’engager sexuellement avec eux. Elle est jetée sur des lits par Magaldi, beaucoup plus âgée – elle appelle de telles choses, selon les paroles de Rice, un « fantasme de jeune fille ». La scène du viol à Buenos Aires a lieu – et entre cela et sa rencontre avec Juan Perón dans « Charity Concert/I’d Be Surprisingly Good For You », Eva a clairement enregistré ce que ces hommes lui ont fait et comment elle peut l’utiliser. à son avantage. Ses boucles moelleuses ont été remplacées par la créatrice de perruques et de coiffures Ashley Rae Callahan par un chignon aristocratique, elle est montrée rendant les avances d’un homme et les rejetant en le traitant comme son valet de pied, et peut-être plus important encore, elle ne chante plus avec le grinçant, souvent ton sans vibrato d’un jeune enfant.
Avec cette voix, « Buenos Aires » n’est plus la chanson d’un complice qui se lèche les babines, mais une jeune fille innocente qui chante sa chanson « I Want » sans se rendre compte des loups qui l’entourent. J’étais sûr que nous voyions deux actrices distinctes dans le rôle jusqu’à ce qu’une seule Eva apparaisse au rappel. Pimentel est une révélation. La division entre les deux performances fait que les premiers abus d’Eva font partie intégrante du récit, et non seulement une note de bas de page dans deux ou trois chansons du premier acte présentée comme l’excuse du personnage pour tromper une nation par vengeance pour avoir été expulsée des funérailles de son père alors qu’elle était enceinte. six.
La conception sonore, la conception des costumes et la scénographie de la série sont cruciales pour permettre à la thèse de la série sur les dangers des récits populaires sectaires de briller. La voix d’Omar Lopez-Cepero en tant que personnage narratif du Che reçoit une amplification particulière lorsqu’il sort de l’avant-scène, tandis que le chœur – les personnages de l’histoire au fur et à mesure qu’elle se déroule – était nettement moins amplifié. Ces choix de conception sonore démontrent que le récit populaire sur les exploits sexuels rusés d’Eva Perón a historiquement dominé sa réputation. De plus, le costumier Alejo Vietti a donné au Che un haut rouge qui correspond à la bordure rouge du scénographe Jason Sherwood autour de l’avant-scène, signalant que le Che – qui ignore l’histoire de la survie d’Eva à l’agression sexuelle révélée dans « Buenos Aires » – est le libérateur ignorant. d’un récit mal informé. La performance de Lopez-Cepero va parfaitement dans ce sens : lorsqu’il est le plus indifférent aux événements de la série, même allongé et fumant en marge, certains des éléments les plus importants de l’histoire de Perón sont racontés.
Sammi Cannold’s Évita, une présentation de la Shakespeare Theatre Company en association avec l’American Repertory Theatre, a été présentée comme « le point de vue d’une nouvelle génération sur Évita» – et pour une fois, cette ligne n’est pas que du marketing. C’est le point de vue Évita par une génération qui comprend ce qui est réellement arrivé à cette femme, inversant les tendances des 40 ans d’histoire de production de cette série bien-aimée. Ce qui fait que cela fonctionne, c’est que toutes les divisions de la distribution et de l’équipe créative – costumes, conception scénique, son, perruque et maquillage, chorégraphie, jeu d’acteur, et plus encore – sont à bord.
Durée : Environ deux heures, dont un entracte de 15 minutes.
Évita joue jusqu’au 15 octobre 2023, présenté par Shakespeare Theatre Company en association avec l’American Repertory Theatre à Harman Hall, 610 F Street NW, Washington, DC. Les billets (35 $ à 134 $) sont disponibles à la billetterie, en ligne, ou en appelant le (202) 547-1122. La Shakespeare Theatre Company offre des réductions aux militaires, aux premiers intervenants, aux personnes âgées, aux jeunes et aux voisins, ainsi que des billets urgents. Contactez la billetterie ou visitez Shakespearetheatre.org/tickets-and-events/special-offers/ pour plus d’informations. Des performances audio-décrites et sous-titrées sont également disponibles.
Le programme Asides pour Évita est en ligne ici.
Sécurité COVID : Toutes les représentations sont avec masque recommandé. Apprenez-en davantage sur les politiques de santé et de sécurité de STC ici.
Paroles de Tim Riz
Musique par Andrew Lloyd Webber
Chorégraphié par Emily Maltby et Valeria Solomonoff
Dirigé par Sammi Cannold
