Après sa tournée Off-Broadway à guichets fermés au Park Avenue Armory en mars, acclamée par la critique, la nouvelle comédie musicale imaginative Illinois est maintenant à Broadway pour un engagement limité de seize semaines au St. James Theatre. Basé sur l'album concept culte de 2005 Illinois du chanteur, auteur-compositeur et musicien américain nominé aux Grammy et aux Oscars Sufjan Stevens (musique et paroles), le spectacle révolutionnaire, avec un livre de Jackie Sibblies Drury, lauréat du prix Pulitzer, et Justin Peck, qui a également assuré la mise en scène et la chorégraphie, offre une une histoire émotionnelle de découverte de soi à travers une musique live expressive, une danse évocatrice et une mise en scène théâtrale, sans recours au dialogue.
Trois chanteurs/musiciens hypnotiques (Elijah Lyons, Shara Nova et Tasha Viets-VanLear) dans des ailes de papillon métaphoriques, accompagnés d'un groupe de onze musiciens (sous la direction musicale et la supervision du chef d'orchestre Nathan Koci), nous emmènent dans le voyage du principal le protagoniste Henry, tel qu'il est enregistré dans son carnet, de l'enfance à l'âge adulte, naviguant dans l'amitié, l'amour, la perte et la communauté.
Présentant de riches nouvelles orchestrations et arrangements du compositeur et pianiste Timo Andres, les chansons fascinantes sont présentées dans un ordre différent de celui de l'album pour créer un récit de retour à travers ses expériences et sentiments et ceux des autres personnages, qu'ils se relaient. partage autour d'un feu de camp, après une randonnée à travers un champ de maïs de l'Illinois jusqu'au milieu des bois (fixé par Adam Rigg). D'abord réticents, ses camarades de camp l'encouragent à raconter son histoire, ce qu'il accepte de faire après avoir partagé la leur. Pour aider le public à suivre, des sélections du journal manuscrit d'Henry (texte de Drury ; illustrations de Joanna Neborsky) sont incluses dans un document souvenir relié séparément, avec le Affiche programme.
Présenté sous la forme de trois actes thématiques encadrés par un prologue et un épilogue, le conte fictif touchant emploie une variété de styles de danse, notamment contemporain, expressionniste et conceptuel, ballet et claquettes, interprétés par une troupe magistrale de quinze personnes. Avec les musiciens et les chanteurs, ils donnent vie aux récits des randonneurs, aux incidents et au folklore pour lesquels l'État du Midwest est connu, depuis les observations d'OVNI, Superman et zombies (qui s'avèrent être des personnages célèbres de notre histoire) jusqu'à un prédicateur et tueur en série John Wayne Gacy.
Chaque segment onirique, identifié par une signalisation sur un grand panneau d'affichage, est agrémenté d'un éclairage d'ambiance (de Brandon Stirling Baker), d'un son transportant (de Garth MacAleavey) et de costumes révélateurs (Reid Bartelme et Harriet Jung), de masques (Julian Crouch). , et des accessoires (Andrew Diaz) qui engagent pleinement notre imagination et nous gardent fascinés.
Dans l'acte II, les événements dramatiques de la jeunesse d'Henry sont racontés avec une profonde empathie par Ricky Ubeda dans le rôle principal, alors qu'il révèle ses souvenirs les plus personnels au groupe, manifestant tous les plaisirs de l'enfance, l'angoisse de l'adolescence, le développement de son identité, ses premiers amours, et des morts traumatisantes dans ses expressions faciales, son corps et ses mouvements convaincants. La musique et la danse passent de joyeuses et exubérantes à douce-amère, douloureuse et mélancolique d'histoire en histoire, alors qu'il voyage de sa petite ville natale à Chicago, New York, et retour, de jouer avec son meilleur ami Carl pour se sentir attiré par lui. , de Carl tombant amoureux de sa petite amie Shelby à leur mort tragique, de sa rencontre fortuite avec Douglas à leur relation qui se développe, en passant par l'encouragement, le soutien et la libération qu'il ressent après avoir tout laissé échapper à la chaleur du feu de camp en compagnie. de gens qui s'en soucient.
Le casting vedette de Ben Cook dans le rôle de Carl, Gaby Diaz dans le rôle de Shelby (dans un début stellaire à Broadway) et Ahmad Simmons dans le rôle de Douglas est tout aussi éloquent dans ses représentations sans paroles, apportant tous les sentiments inhérents à leurs caractérisations et relayant efficacement les personnalités, leurs interactions, et leur bonheur et leurs luttes facilement lisibles à travers le talent artistique suprême de leurs corps, en harmonie avec les styles musicaux exquis, englobant le folk envoûtant, le rock indie émouvant et l'électronique ambiante.
L'acte III et l'épilogue nous laissent de l'espoir pour l'avenir d'Henry et un geste significatif qui indique le pouvoir de la guérison par une communication ouverte et honnête, plutôt que de tout garder enfermé à l'intérieur et de souffrir seul. C'est une belle conclusion à une production unique et émouvante qui devrait être vue, entendue et ressentie, interprétée par une jeune compagnie exceptionnelle de danseurs, de musiciens et d'acteurs qui toucheront votre cœur – alors assurez-vous d'acheter vos billets dès que vous le pouvez.
Durée : Environ 90 minutes, sans entracte.
Illinois joue jusqu'au samedi 10 août 2024 au St. James Theatre, 246 W 44ème Rue, New York. Pour les billets (au prix de 44 à 299 $, frais compris), rendez-vous en ligne.
Pour un aperçu de l'émission, vous pouvez regarder la bande-annonce ci-dessous :
